Argumente, Fakten, Pro und Kontra zum Thema Pflanzenölmotor

Öle und Fette (Triglyzeride) sind Grundbausteine des Lebens, derzeit billiger als Erdölprodukte und als nachwachsende Rohstoffe auch in der ferneren Zukunft verfügbar. Der Energiegehalt entspricht dem von Diesel und man kann diese Stoffe gefahrlos transportieren und lagern. Bei der Verbrennung wird nur der CO2-Gehalt, den die Nutzpflanze mit der Photosynthese aus der Atmosphäre entnahm an diese zurückgegeben. Biodiesel ist ein umgeestertes Pflanzenöl, dem mittels eines patentierten Verfahrens die Glyzerinmoleküle durch Methanol (ebenfalls ein dreiwertiger Alkohol) ersetzt wurden. Dadurch hat Biodiesel annähernd die gleiche Fließfähigkeit wie mineralischer Diesel und kann in Motoren ohne Zusatzeinrichtungen verbrannt werden. Nachteilig ist jedoch die Aggressivität gegenüber Gummidichtungen und Schläuchen. Fahrzeuge müssen vom Hersteller für Biodiesel freigegeben sein. Das Autofahren mit Pflanzenöl wird von den Insassen als angenehm empfunden, da das Motorengeräusch durch den etwas weicheren Verbrennungsverlauf gedämpft wird. Dadurch werden auch die Lager geschont und auf der Autobahn im oberen Drehzahlbereich schnurrt der Dieselmotor wie ein Kätzchen. Pflanzenöle und -fette lassen sich problemlos mit Diesel, Petroleum und Benzin mischen. Das sollte aber aus rechtlichen Gründen immer nur im Fahrzeugtank geschehen. Durch spezielle Wintermischungen kann der Flammpunkt des Pflanzenöles abgesenkt und die Fließfähigkeit verbessert werden. Rezepte dazu findet man im Internet oder man probiert es selbst aus. In der Regel sind große Motoren besser für den Pflanzenölbetrieb geeignet als kleine. Bei den Vielfahrern - vor allem im Fernverkehr ist naturgemäß das Einsparpotential am höchsten. Ein oft gehörtes Argument "Die stinken ja so..." sollte Anlass zum Nachdenken geben. Wir riechen den Dieselgestank nicht mehr, weil sich unser Geruchssinn an diese Note gewöhnt hat. Ein professionell umgerüstetes Fahrzeug verbrennt beim Erreichen der Betriebstemperatur auch Pflanzenöl nahezu geruchlos.

Herkömmliche Dieselmotoren springen mit Pflanzenöl vor allem in der kalten Jahreszeit schlechter an als mit Diesel. Das betrifft  insbesondere Fahrzeuge mit verschlissenen Einspritzdüsen, defekten Glühkerzen und mangelhafter Motorkompression. Der Grund ist der erheblich höhere Flammpunkt und die hohe Viskosität (Zähflüssigkeit) des Öles im kalten Zustand. Auch top-gewartete Motoren versagen an dieser Stelle ihren Dienst, so daß spezielle Aufrüst- und Umbauarbeiten zur Vorheizung des Ersatzkraftstoffes am KFZ notwendig sind. Mittlerweile gibt es eine Vielzahl von Anbietern für Pflanzenölumrüstung. Die hochpreisigen ändern die Motorsteuerung derart, daß ausschließlich mit Pflanzenöl gefahren werden kann (Eintanksystem). Allerdings sind diese Fahrzeuge nicht für fettige Öle geeignet. Flexibler ist in dieser Hinsicht das Zweitanksystem. Gestartet wird hierbei mit Diesel und nach Erreichen der Betriebstemperatur manuell oder automatisch auf Pflanzenöl umgeschaltet. Vor Erreichen des Fahrtzieles und bei längeren Pausen muß man rechtzeitig an die Rückstellung auf Diesel denken oder aber noch ein paar "Hofrunden"  drehen, damit das gute Stück den nächsten Startvorgang schafft ohne die Batterie zu entleeren. Ein anderes Problem ist die mannigfaltige Erscheinung der Bio-Öle. Man kann die Begriffe Öl oder Fett nicht so ohne weiteres abgrenzen. Chemisch gesehen sind sie der gleiche Stoff, nämlich ein Glyzerinmolekül mit 3 angelagerten langkettigen Fettsäuren. Ebendiese Langkettigkeit ist das Maß für deren Beweglichkeit und die Einteilung in Öl oder Fett. Im Gegensatz zu Diesel verändert sich mit der Zeit unter dem Einfluß von UV-Licht, Sauerstoff und der im Wasseranteil enthaltenen Restsäuren die Struktur der hochkomplexen Fettmoleküle und es kommt zu Trübungen, Ausfällungen und anderen unerwünschten Erscheinungen. Die Lagerung, Raffination und Filtration der Bio-Öle muß diesen Gegebenheiten Rechnung tragen. Bei niedrigen Temperaturen steigt der Anteil der Fette im Pflanzenöl. Die Folge sind Probleme mit den meist im Durchmesser recht knapp bemessenen Original-Kraftstoffleitungen. Das "Zeug" kommt einfach nicht schnell genug nach und verursacht Leistungsaussetzer. Wer schon mal einen Tank ausgebaut hat, der weiß, wie aufwendig es wird, die Zuleitungen gegen stärkere auszutauschen... Wenigfahrern oder Leuten, die nur kurze Strecken im Stadtbereich fahren sind Pflanzenölumbauten nicht zu empfehlen. Im kalten Betriebszustand werden insbesondere bei Direkteinspritzern größere Mengen Pflanzenöl in das Motorenöl eingetragen und verschlechtern die Schmiereigenschaften. Durch Polymerisation kann es zum Abreißen des Ölkreislaufs kommen, was einen 100%igen Motorschaden bedeutet. Die Verwendung spezieller pflanzenölverträglicher Motoröle (zB. PLANTOMOT 5 W40) und die strikte Einhaltung der Ölwechselintervalle minimieren diese Gefahr.